Genève | Quai du Mont-Blanc | Edition Limitée | 50 pièces

Le Latécoère 631, un fleuron de l'aviation, est le plus grand hydravion de l'époque et le dernier à avoir été utilisé sur une ligne commerciale transatlantique. Dans les années cinquante, il a été exploité en service commercial sur certaines des plus longues lignes aériennes au départ de l'Europe. Avec 54 passagers à bord, le "Laté" pouvait voler à une vitesse maximale d'environ 400 km/h et bénéficiait d'une autonomie de plus de 6000 kilomètres, soit assez pour relier, par exemple, Genève à New York. Le plus souvent, il volait à une altitude d'environ 2500 mètres et sa vitesse d'exploitation variait entre 280 et 300 km/h.

Le 6ème exemplaire construit par Latécoère est représenté ici alors qu'il s'apprête à amerrir dans la rade de Genève le 12 juin 1948. Il survole le quai du Mont-Blanc, l'un des lieux emblématiques de la ville, avec ses multiples palaces cinq étoiles et son débarcadère accueillant les navires Belle Epoque de la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman. L'hydravion quitte Genève deux jours plus tard, le 14 juin. Sa venue, exceptionnelle, aura attiré la foule au bord du lac. 

Il sera ensuite affecté par Air France à la liaison avec les Antilles, un vol de 26 heures. Un voyage aller-retour coûtait 117'000 francs français de l'époque, soit l'équivalent de 6000 francs suisses aujourd'hui. La compagnie aérienne comprend vite que pour concurrencer les paquebots, il faut offrir aux passagers un certain confort et un certain luxe. L'avion disposait ainsi de sièges en cuir transformables la nuit en lits avec draps et couvertures, répartis en cabines pour deux ou quatre passagers, séparées par des rideaux. Une majorité d'entre elles étaient équipées d'un lavabo. L'appareil comprenait également un luxueux bar, malheureusement situé près des hélices, dans une zone où le bruit était assez intense.